Funeral Clowns: Comfort in Grief Across Eras

Η φράση "κλόουν της κηδείας" προκαλεί φρίκη-ταινίες-μια κουκούλα Grim Reaper με κόκκινη μύτη και κίτρινους κυνόδοντες-αλλά η ιδέα είναι μια πραγματική, παρηγορητική παράδοση με βαθιές ρίζες.

Χρονολογούνται στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι πρώτοι κλόουν της κηδείας ήταναρχιμιμές: ηθοποιοί που ντύθηκαν κλόουν εκδοχές του νεκρού. Ένα συνηθισμένο εξάρτημα κηδείας, υποδύονταν και υπερέβαλλαν τα χαρακτηριστικά και τους τρόπους των νεκρών για να ελαφρύνουν τις ζοφερές διαθέσεις, κερδίζοντας γενναιόδωρη αμοιβή για να εμπνέουν χαρά σε τελετές που πλήττονται-.

Σήμερα, οι κλόουν κηδειών παραμένουν μια εξειδικευμένη ευρωπαϊκή υπηρεσία, με τις επιχειρήσεις να τους προσφέρουν από τα τέλη της δεκαετίας του 2000. Οι σύγχρονοι ασκούμενοι φορούν πολύχρωμες στολές για να δημιουργήσουν ζώνες άνεσης για τους πενθούντες, συνδυάζοντας την τιμή για τους νεκρούς με την αναγνώριση των ανάμεικτων συναισθημάτων των ζωντανών. Αυτό ευθυγραμμίζεται με την εστίαση της σύγχρονης κουλτούρας του θανάτου σε εξατομικευμένα, εγκάρδια μνημεία.

Πέρα από την ψυχαγωγία, οι κλόουν κηδειών έχουν ψυχολογικό και πολιτιστικό βάρος. Οι ειδικοί σημειώνουναρχιμιμέςαντανακλούσε την εστίαση του ρωμαϊκού πολιτισμού στην απόδοση ταυτότητας, στη δημόσια επεξεργασία της θλίψης και στην κοινή διατήρηση της μνήμης. Αυτό αντικατοπτρίζει σύγχρονες πρακτικές όπως εγκώμια, αφιερώματα βίντεο και συναυλίες ολογράμματος-όλα με στόχο να "φέρουν πίσω" τον νεκρό για λίγο. Ενώ η τεχνολογία προσφέρει νέες επιλογές μνήμης, ο βασικός στόχος των κλόουν κηδειών διαρκεί:βοηθώντας τις οικογένειες να συνδεθούν με τους αγαπημένους τους για μια τελευταία φορά, όχι μόνο στη μνήμη αλλά και στην κίνηση.